Modelagem de dados

Quando se implementa uma aplicação informática deve dedicar-se especial atenção à definição do modelo de dados. Um erro nesta fase pode pagar-se muito caro mais tarde. A título de exemplo, o primeiro vilão do séc. XXI, o famigerado "bug do ano 2000" (enfim, para os puristas terá sido o último do séc. XX...) deve-se a um erro na modelagem de dados: para poupar espaço, guardou-se o ano em duas posições, ao invés de quatro. Uma decisão aparentemente tão inócua mas tantas vezes repetida transformou-se num verdadeiro monstro.

Ontem tive oportunidade de verificar até que ponto um defeito na modelagem de dados pode ter consequências nefastas a níveis perfeitamente inesperados. Os meus sogros voltaram de viagem, cumprindo o que é habitual nestas ocasiões: uns brinquedos electrónicos para o pequeno gnomo, perfumes para os pais.

A minha sogra, particularmente, estava bastante satisfeita com o que tinha trazido: finalmente tinha encontrado a minha água de colónia juntamente com um perfume da mesma linha mas pour femme. Eu pessoalmente estava curioso, porque não sabia que a minha água de colónia já tinha uma linha feminina. Quando vi o frasco, entendi: não era a minha água de colónia, a minha sogra tinha-se enganado. Tudo bem, acontece, agradeci-lhe na mesma.

Só depois dela se ir embora é que entendi que este pequeno e inocente engano se devia à tal falha no modelo de dados - é que quem usava (usa?) aquela água de colónia era o ex-genro da minha sogra...